流氷と流行。乗るならどっち?
大会出場にかこつけて、北海道の東側「道東」をエンジョイしてきました。スケール感のケタが違う広大な大地にすっかり魅了されています。行きたくなった方はご連絡ください。
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今回の旅では、昨夏もお世話になったアウトドア&宿「マンディル 」を拠点に、大会前日にはスノーシューハイクと流氷ツアーを堪能しました。
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歩くだけで、あぁ幸せ
まずはハイクへ。夜間に氷点下15℃くらいまで冷え込み、朝の空気もひんやり。おかげで雪質は最高。ふわふわのパウダースノーを足に感じながら、森の中を歩けました。
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青空が広がり、木漏れ日が差し込み、この上ないスノーハイク日和でした。そして、繰り返しになりますが、雪はふわふわしていて最高。よって歩いているだけで、あぁ幸せ。
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稜線に近くなってくると森林限界を越え、一気に視界が開けてきます。尾根に出ると屈斜路湖が一望できました。
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登った藻琴山は標高1,000mですが、中腹まで車でアクセスできて、1時間程度で山頂まで辿り着けます。手軽なのに、景色も雪も最高です。
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下りはスキーとスノーボードの仲間たちを走って追いかけます。ワンパクに雪を巻き上げすぎて、髪に雪玉がついていました。
流氷は当たり年
下山してから網走へ。流氷の当たり年らしく、接岸していました。岸から流氷に乗って歩いて遠くまで行けそうでしたが、それはNG。いつの間にか風や潮の流れで、沖合まで流されてしまう危険性があるからです。
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おとなしく浜から眺めるに限ります。氷が海を埋め尽くしている光景はとても不思議です。見えなくなるくらい遠くまで白く染まっていました。この場合は水平線なのか、地平線なのか、いったい何と呼ぶのでしょう。
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非日常的な風景が海岸線に広がっていました。地元に住んでいる人が、見飽きることがないというのも納得です。
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ふわふわした浮遊感
接岸している流氷にしか乗りませんでしたが、流行にはおおいに乗っておこう。ということで、大会後には「雪板」を楽しんできました。エッジの効いた冬の遊びとして、ひそかに注目を集めているのが雪板です。
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遊び方はシンプル。1枚の木板に乗って、雪の上を滑降するだけ。スノーボードと違って足は固定せずに自由なので、スケートボードと同じ状態です。
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再び藻琴山を訪れ、中腹にある駐車場で車を降り、そこから斜面を登ること5分ほどで、小高い丘の上に到着しました。登ってきたのとは違う方向に、開けた斜面が広がっています。スキー場のゲレンデとは違い、圧雪されていません。誰も踏んでいない雪の上を滑っていくわけです。
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はじめは板に乗って滑り出すだけでも、おっかなびっくり。まずは体当たりで滑降します。
スピードに乗ると爽快。雪質が軽く、ふわふわとした浮遊感を味わえます。
そこまではよかったのですが、曲がろうとしたところ、バランスをとるのが難しくて、あえなく宙を舞います。ゴロゴロと1回転して全身は雪まみれに。
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何度もなかなか大胆に転がったところで、実は痛くありません。圧雪されていないバックカントリーの醍醐味です。雪質がいいと、それだけで楽しさが増します。まして、新しい遊びとなれば、楽しさ倍増です。
雪板は足をどこに置いてもオッケー。つまりは自由なわけですが、自由というのは時に悩ましいものです。
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どこに足を置こうかと板の上で足の位置を何度も変え、しっくりくる置き方を試してみます。そして、転びます。
スノボのように決まっていると楽なのですが、雪板だと重心をどこにおけばよいのかと試行錯誤。これがなかなか上手く決まらず、文字通りの足踏み状態でした。
自由というのは扱うのがなかなか難しいものだなあと、哲学的なことを考えさせてくれます。シンプルであるが故に奥深いのが雪板でした。
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